Milos Forman 1984-ben készített valódi unikumnak számító alkotását a következő esztendőben valóságos Oscar-eső érte, hiszen a film nyolc szobrocskát is begyűjtött akkor. Mai szemmel nézve változatlanul szép és precíz munka, de 1984-óta már láthattunk több szép, igényes feldolgozást is.

---

A fikción alapuló cselekmény történetileg hiteles, és azt az örök rejtélyt boncolgatja, ami a város két meghatározó udvari komponistája közti viszony, valamint Mozart titokzatos halála körül volt.

A filmen az egykori halálos ellenfél, Antonio Salieri (F. Murray Abraham) emlékszik vissza Mozarttal (Tom Hulce) való salzburgi találkozására, mi meghatározta teljes további életét. A XVIII. századi Bécs a szorgalmas, fegyelmezett, de nagy művésszé sosem váló zeneszerző hatalmában áll.

Salieri a császár kedvence, távoli tisztelője a gyerekzseni Mozartnak, aki egy szép napon (1781-ben) a császári városba érkezik. Salieri várja a találkozást, szeretné megtudni, hogy a vitathatatlan zenei tehetség vajon külső jegyekben is megmutatkozik-e az ifjú zeneszerzőn. Kíváncsisága döbbenetre vált, mert az általa csak áhítozott isteni tehetség egy alpárian trágár, huncutkodó tréfamester suhanc bőrébe költözött.

Az irigységtől elvakult középszerű komponista tönkre akarja tenni Mozartot, s ennek érdekében mindent meg is tesz. Mindenről tud, mindenhol jelen van, minden szálat ő tart a kezében. Salieri mégsem tűnik minden pillanatban gonosz szörnyetegnek, hiszen esendősége egyszerre teszi szimpatikussá és ellenszenvessé. Ő fegyelmezett és szorgalmas, kinek életét felrúgja és a nyeregből is majdnem kiüti ez a pimasz, gúnyolódó, kellemetlen alak, ki minden dicsőséget bezsebel.

De szerencsére Salieri a császár a kedvence, így lépéselőnyben van a "betolakodóhoz" képest. Mivel a friss házas Mozart műveiből, és nem az udvari óraadásból akar megélni, anyagi gondok szorongatják. Ezért fogadja el azt a titokzatos, névtelen felkérést is, ami egy rekviem megírására készteti.

Veszélyes vállalkozás, a géniusz nem is halad vele úgy, ahogy kellene, mert érzi, hogy belepusztul. A titokzatos álarc mögött "természetesen" Salieri áll, ki lassan és módszeresen, de annál biztosabban a sírba kényszeríti a géniuszt, aki még halálos ágyán sem ismeri fel esküdt ellenségét, akinek rekviemjének komponálása közben éri a halál.


A saját sorsát mindennél előbbre tartó Salieri hitében megrendülve igyekszik igazolni tetteit, ám azokat még öregkorában sem bánja meg.

Az 1984-ben készített, nyolcszoros Oscar-díjas amerikai filmdráma 153 perc hosszúságú. A Sir Neville Marriner szimfonikus zenekar közreműködésével készített alkotást Milos Forman rendezte. Az angol kritikusok által jutalmazott operatőr Miroslav Ondrícek volt.

Szereplők: F. Murray Abraham, Tom Hulce, Elizabeth Berridge, Jeffrey Jones, Simon Callow.